神經(jīng)元有輸入、整合、輸出信息并實現(xiàn)信息交換的作用，其主要功能是接受刺激，產(chǎn)生興奮并傳導(dǎo)興奮。例如在眼的視網(wǎng)膜上有感光細(xì)胞能接受光的刺激，在鼻粘膜上有嗅覺細(xì)胞能接受氣味的變化，在味蕾中有能接受化學(xué)物質(zhì)刺激的味覺細(xì)胞等，這些細(xì)胞都屬于神經(jīng)細(xì)胞。