列數(shù)字是說明方法中的一種，數(shù)字能夠更加直觀具體的反應(yīng)事物的特征，而且數(shù)字描述會更加科學(xué)、準(zhǔn)確。比如《中國石拱橋》這樣描述趙州橋：趙州橋非常雄偉，全長50.82米，兩端寬9.6米，中部略窄，寬9米。
通過以上3個數(shù)字描述，一個完整趙州橋的立體形象就呈現(xiàn)在我們眼前，長50.82米、寬9米、兩端寬9.6米。通過長和寬還能計算出橋的比例，而且數(shù)字精確到毫米，可見對路橋、建筑等行業(yè)工作的嚴(yán)謹(jǐn)態(tài)度。
列數(shù)字當(dāng)沒有確切的數(shù)字時，也要估計出最接近真實(shí)數(shù)值的數(shù)字，力求準(zhǔn)確嚴(yán)謹(jǐn)，有據(jù)可尋。比如，“我國捕獲過一頭四萬公斤重的鯨，約十七米長，一條舌頭就有十幾頭大肥豬那么重。”由于鯨非承重，所以用四萬公斤形容，而沒有更為具體的重量記錄，而十七米也是一個約數(shù)，因?yàn)闆]有必要再把幾厘米幾毫米記錄下來，這對于十七米、四萬公斤來說是微不足道的，不影響直觀的說明效果，加上了反而會覺得是累贅。
岳禹碑高1.7米，寬1.4米。這里為什么又精確到厘米呢？因?yàn)樵烙肀叨扔邢蓿枰_去寫，而且寫的具體還能便于計算碑文上每個字所占空間大小，更有說服力。