冬至由來(lái)
冬至，是“二十四節氣”之一。漢武帝時(shí)期，將二十四節氣吸收入《太初歷》作為指導農事的歷法補充，采用“平氣法”（即平均時(shí)間法）劃分節氣。
“平氣法”用測影確定黃河流域的日短至作為冬至日，將冬至與下一個(gè)冬至之間的日期平均分成十二等分，稱(chēng)為“中氣”，再把相鄰“中氣”之間的日期等分，稱(chēng)為“節氣”；平均每月有一個(gè)“中氣”與一個(gè)“節氣”，統稱(chēng)為“二十四節氣”。
冬至節日習俗
南方
我國南方很多地方在冬至這天都會(huì )過(guò)節慶賀。南方沿海不少地區有冬至祭祖的傳統習俗。家家戶(hù)戶(hù)把祖先像、牌位等供于家中上廳，安放供桌，擺好香爐、供品等。祭祖的同時(shí)，有的地方也祭祀天神、土地神，叩拜神靈，以祈福來(lái)年風(fēng)調雨順，家和萬(wàn)事興。
廣東人冬至吃燒臘與姜飯，冬至這天，大多數廣東人都有“加菜”吃冬至肉的風(fēng)俗。潮汕一帶有“冬節丸，一食就過(guò)年”的民諺，俗稱(chēng)“添歲”。客家人認為，冬至時(shí)的水味最醇，所以，客家人冬至釀酒已成為習俗。
杭州人冬至吃年糕，吃年糕從明末清初直到今杭州人在冬至都喜吃年糕。在每逢冬至做三餐不同風(fēng)味的年糕，冬至吃年糕，年年長(cháng)高，圖個(gè)吉利。在四川卻是冬至吃羊肉湯，羊肉是冬日可謂冬日滋補之首。湖南湖北一帶，在冬至那一天一定要吃上赤豆糯米飯。
在南方一些地區，則比較盛行吃冬至團（冬至丸），取其團圓的意思。每逢冬至清晨，各家各戶(hù)磨糯米粉，并用糖、肉、菜、果、蘿卜絲等做餡，包成冬至團，不但自家人吃，也會(huì )贈送親友以表祝福之意。實(shí)際上，冬至吃湯圓，是我國的傳統習俗，在江南更是普遍，民間也有“吃了湯圓大一歲”的說(shuō)法。
北方
在我國北方許多地區，每年冬至日，有吃餃子的習俗。相傳醫圣張仲景告老還鄉時(shí)看到受凍的百姓，便用羊肉和一些驅寒藥材以及面皮，包成像耳朵的樣子，做成一種叫“驅寒?huà)啥鷾钡乃幬铮┥峤o百姓吃。后來(lái)，每逢冬至，人們便模仿做著(zhù)吃，形成了習俗。我國北方大部分地區在這一天要吃餃子也因為餃子有“消寒”之意，至今民間還流傳著(zhù)“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒(méi)人管”的民諺。